La storia di Davide Petrucci: il talento giallorosso che scelse Alex Ferguson

Roma e Manchester United sono legate da molteplici storie, che vanno dal campo agli aneddoti e ai retroscena di mercato. Chris Smalling e Nemanja Matic sono tra i calciatori che, negli ultimi anni, hanno vestito entrambe le maglie, ma la storia rimanda anche al passaggio di Davide Petrucci, volato dalla Capitale al club d'oltremanica nell'estate del 2008. Il centrocampista classe 1991 era uno dei talenti più promettenti del settore giovanile giallorosso. 

PETRUCCI, DALLA ROMA AL MANCHESTER UNITED: IL TRASFERIMENTO DEL 2008

Petrucci era considerato uno dei migliori prospetti del vivaio romanista. Con la maglia numero 10 sulle spalle, nella stagione 2007/08 aveva realizzato 14 gol in 19 presenze con gli Allievi allenati da Andrea Stramaccioni e collezionato anche due presenze al Torneo di Viareggio con la Primavera. Le sue prestazioni avevano attirato l'attenzione di diversi osservatori, tra cui quelli del Manchester United.

Un ruolo nella trattativa lo ebbe Federico Macheda, passato dalla Lazio allo United l'anno precedente. I due erano molto amici e compagni nelle nazionali giovanili. Gli osservatori inglesi, arrivati inizialmente per seguire quest'ultimo con la Nazionale, notarono Petrucci durante una partita contro l'Ucraina. Le successive prestazioni al Torneo Arco di Trento convinsero il Manchester United a presentare un'offerta.

A fare la differenza fu anche l'incontro tra i genitori del ragazzo e Sir Alex Ferguson, che illustrò personalmente il progetto del club. La società inglese offrì al giovane un contratto da circa 120.000 euro a stagione.

LE POLEMICHE CON LA ROMA E GLI ANNI A MANCHESTER

Il trasferimento non fu privo di tensioni. Secondo quanto raccontato dallo stesso Petrucci, la Roma gli aveva proposto un contratto al minimo federale soltanto quando l'interesse dello United era ormai concreto, concedendogli pochi giorni per firmare. Il mancato accordo portò alla sua esclusione dalla squadra Allievi, che avrebbe successivamente perso la finale scudetto.

In Inghilterra, Petrucci iniziò il proprio percorso nell'Under 18, passando successivamente alla formazione riserve. Ebbe modo di frequentare i giocatori della prima squadra e condivise un'abitazione con Paul Pogba. La sua crescita venne però frenata da una lunga pubalgia.

Una volta recuperato, diventò capitano delle riserve dello United, conquistando il relativo campionato, ma non riuscì mai a esordire in una gara ufficiale con la prima squadra. Nel 2014 lasciò il Manchester per trasferirsi al Cluj, in Romania.

Le aspettative che avevano accompagnato il suo trasferimento in Inghilterra non furono quindi rispettate. Petrucci non riuscì a imporsi ai livelli che si immaginavano quando, a soli sedici anni, aveva attirato l'attenzione di Ferguson. Forse troppe le pressioni e i riflettori accesi su un ragazzo non ancora maggiorenne.